,,Dat één website zo’n impact kan hebben,” zegt Rob van Eeden nog altijd verbaasd. Eind december hing bankreus ING opeens aan de lijn. ,,Of we ons realiseren hoeveel schade we berokkenen met onze nieuwe website laagstespaarrentes.nl.” Op de site, bedacht door zijn vrouw Hanneke, staat een ranglijst van de allerlaagste spaarrentes die banken bieden. Bovenaan de lijst prijken de Postbank en ING.

De Hagenaar, in het dagelijkse leven loopbaancoach, is niet geschrokken, hij heeft zijn huiswerk goed gedaan. Voor laagstespaarrentes.nl liep hij circa 500 spaarvormen na. ,,Daaruit blijkt dat vooral de grote banken als ING, ABN Amro, Fortis en Rabobank consequent de laagste rentes verlenen, klanten dienen bovendien als melkkoe.”

Spaarders lopen miljarden mis

Hoe ze dat doen? Door eerst een rekening met hoge rente te introduceren en deze dan stap voor stap te verlagen. ,,Het schokkende is dat ING en Postbank daarmee doorgaan, ook als de marktrente stijgt. Andere banken als Rabobank en SNS bank houden de rente dan op hetzelfde niveau.” Van Eeden en Van Veen schatten dat spaarders jaarlijks enkele miljarden aan rentes mislopen. ,,Daar zitten veel ouderen tussen die zich in dit internettijdperk moeilijk kunnen informeren. Of juist jongeren: mensen die hun spaargeld het hardst nodig hebben.”

• Klik hier voor een overzicht van de beste spaarrentes op Geld & Recht

Het zijn die zwakkeren waarvoor ze zich willen inzetten. Van Eeden: ,,Ik kom zelf uit een gezin met financiële problemen en weet hoe belangrijk sparen is. Het geeft een gevoel van rust en veiligheid. Het betekent dat je jezelf of een familielid kan redden in moeilijke tijden. Zijn vrouw: ,,Ik gun het mensen die weinig hebben dat ze geld opzij kunnen zetten tegen een goede rente.”

Rode kaart

Om spaarders bewuster te maken, introduceren ze eind 2007 de website vanspaarbankveranderen.nl. Daarop valt te berekenen hoeveel winst overstappen naar een bank met hogere rente oplevert. Van Veen: ,,Spaarders reageerden enthousiast, maar vroegen tegelijk of we niet een ‘rode kaart’ aan banken met lage rentes konden uitdelen.”

Een simpel, maar gouden idee volgt: draai de bekende hoge rente-staatjes om. Spaarders weten dan meteen bij welke banken ze niet moeten zijn. ING, die met de Postbank en het eigen merk de lijst aanvoert, is minder blij. Op 23 december, een dag na lancering, verhoogt het concern meteen de rente van vier Postbank-spaarrekeningen van 0,25 en 0,5 procent naar 1,0 procent. Van Eeden: ,,Weer enkele dagen later ging de telefoon. Dat ze zich ergeren en of we niet eens willen komen praten.”

Rentepunten

Van Eeden en Van Veen gaan akkoord en op 18 januari reizen ze naar de Amsterdamse Zuid-As. ,,We zagen het als een uitgelezen kans om de bank te confronteren met onze klachten. Helaas ging dat zo gemakkelijk niet. Terwijl wij het over de lage rentes wilden hebben, begonnen zij over wat een geweldige bank ze zijn en dat ze spaarders belonen met rentepunten,” zegt Van Eeden. ,,Toen heb ik op een gegeven moment gezegd: waar zijn we hier nu voor?”

Uiteraard gaf ING geen duidelijk antwoord op hun aanklacht. ,,Natuurlijk mag een bank geld verdienen, maar waarom niet met een redelijke rente?” Hij benadrukt dat het om een bewuste strategie gaat. ,,Elke keer dat de rente weer een kwart procentje omlaag gaat, vergaderen managers daarover. Ze beseffen niet dat het om klanten gaat, die soms al vijftig jaar bij de Postbank bankieren. In plaats daarvan stappen ze in hun dure lease-auto om naar een nieuwe klant te rijden. Ik noem dat schandalig.”

Ethisch gedragen

Beiden hopen dat grote banken zich ethischer gaan gedragen. Of de boodschap overkomt, is de vraag. ,,Waarom denk je dat ING rekeningen als de plusrekening niet opheft? Omdat daar miljarden euro’s op staan. Maar wat zou u dan doen, vroeg de marketingdirecteur ons,” zegt Van Eeden. ,,Mijn antwoord? De rente laten stijgen als de marktrente stijgt. En communiceren dat je ook het belang van de klanten dient.”

Steunbetuigingen

Ondanks dat sommige banken nog een flinke stap moet maken, merkt het echtpaar dat hun kruistocht resultaat oplevert. ,,Mede door de grote aandacht voor het onderwerp is de helft van de Nederlanders vorig jaar van spaarvorm veranderd,” aldus Van Veen. Daarnaast krijgen ze veel steunbetuigingen. ,,Dat is het leuke van ons werk. Veel mensen bedanken ons en zeggen dat ze door ons zijn overgestapt.”

ING: 'negatieve weergave gesprek'

In een reactie laat ING weten zich niet in de ‘negatieve weergave van het gesprek met mevrouw Van Veen en de heer Van Eeden’ te herkennen. ,,We hebben het echtpaar juist uitgenodigd om nader kennis te maken,” verklaart zegsvrouw Karin van der Pol, “en om ons complete spaarassortiment toe te lichten dat verder reikt dan de hierboven genoemde voorbeelden.” Daarnaast ontkent ING de rente van vier Postbank-rekeningen te hebben verhoogd als reactie op de koppositie op laagstespaarrentes.nl. ,,De advertenties lagen al een aantal dagen bij de landelijke dagbladen.”